רוטורואה, וואיטומו וטונגריירו: גאותרמיה, תרבות מאורית ומערות זוהרות

לב האי הצפוני: כפר מאורי חי ובריכות גאותרמיות ברוטורואה, מערות הגחליליות של וואיטומו וההליכה בהרי הגעש של טונגריירו, עם מחירים ושעות מהאתרים הרשמיים.

נכתב ונערך על ידי שי שמאי · מייסד הקהילה תיירות בארץ ובחו״ל, עורך המדריכים

ברוטורואה מרגישים את האדמה: ריח גופרית קל באוויר, אדים עולים מאגמים ומשטחי דשא, ובמרכז העיר אפילו שוחים בבריכות חמות. זו גם הנקודה הכי נוחה בניו זילנד להכיר את התרבות המאורית מקרוב. דרומה משם נמצא טונגריירו, פארק לאומי של הרי געש ואגמי מכתש, ומערבה מחכות מערות וואיטומו, שם מפליגים בסירה מתחת לתקרה של אלפי גחליליות. מהמרכז הזה קל להמשיך אל וולינגטון או לחזור אל אוקלנד. לתמונה הכללית ראו את מדריך הסקירה, ולאוכל המאורי את מדריך האוכל והתרבות.

למי האזור מתאים

למשפחות, לזוגות ולמטיילים שאוהבים טבע ותרבות בלי לרוץ. שלושה ימים מספיקים לרוטורואה ולוואיטומו, ויום נוסף לטונגריירו אם רוצים ללכת. מי שאוהב אקסטרים ימצא באזור מסלולי אופניים ביער, וגם שיט.

האטרקציות המובילות

• וואקרוואררווה (Whakarewarewa), הכפר המאורי החי: כפר שגרים בו עד היום, עם מעיינות חמים שמשתמשים בהם לבישול ולרחצה. כניסה אל הכפר רק עם מדריך, והסיור נמשך שעה, ובסך הכול שעתיים. הכניסה בין 8:30 ל-15:30, והסיור הראשון בשעה 9:00. סגור ב-24 וב-25 בדצמבר.
• טה פואיה (Te Puia): מכון המלאכות המאוריות, עם גייזר פוהוטו ומרכז לשימור הקיווי. עושים צ'ק-אין 15 דקות לפני הסיור, והסיורים מודרכים. שעתיים עד שלוש.
• וואי-או-טאפו (Wai-O-Tapu): שמורה גאותרמית צבעונית כ-27 ק"מ דרומה מרוטורואה, כ-20 דקות נסיעה. פתוחה 8:30 עד 16:30, כניסה אחרונה ב-15:00. הגייזר Lady Knox מוצג כל יום ב-10:15, ולכן מגיעים עד 9:45. שעתיים עד שלוש.
• היער האדום (Redwoods) ו-Treewalk: יער עצי סקויה עם גשרים תלויים בגובה. המסלול נמשך 30 עד 40 דקות מהגשר הראשון. אפשר גם לטייל ברגל או באופניים בין העצים.
• פולינזיאן ספא (Polynesian Spa): בריכות חמות על שפת האגם ברחוב Hinemoa 1000, ופועלים מ-1878. אם מוסיפים עיסוי, מקדישים כשלוש שעות. התשלום בכרטיס בלבד.
• פארק קוירו (Kuirau Park): פארק עירוני עם בריכות בוץ מבעבעות בלב העיר.
• הובייטון (Hobbiton), מטמטה: אתר הסרטים של שר הטבעות, בדרך מאוקלנד לרוטורואה. סיור של כשעתיים וחצי.

וואיטומו

המערות בנויות מאבן גיר ויש בהן גחליליות (Arachnocampa luminosa) שהופכות את התקרה לשמי כוכבים כחולים. מערת הגחליליות של וואיטומו (Waitomo Glowworm Caves) מציעה סיור של 45 דקות, שחלקו בסירה. ההזמנה מראש חובה, וכתובת המקום Waitomo Village Rd 39. מערת רואקורי (Ruakuri) היא סיור הליכה של שעה וחצי, עם כניסה ספירלית יפהפייה, לצד מפלים תת-קרקעיים. יש גם מערת ארנוי (Aranui) ושילובים של כמה מערות. מאוקלנד זו נסיעה של כשעתיים וחצי לכל כיוון, ולכן רבים מצרפים את וואיטומו לדרך לרוטורואה.

טונגריירו

מעבר טונגריירו (Tongariro Alpine Crossing) הוא מסלול ליניארי בין הרי געש, אגמי אמרלד ומכתשים. לפי רשות השימור (DOC) יש להקצות תשע שעות, והמסלול נחשב תובעני וצריך כושר גבוה. עונת הקיץ מתחילה בסוף אוקטובר. בין מאי לסוף אוקטובר מדובר בעונת חורף עם שלג וקרח, ולכן אז מומלץ ללכת עם מדריך. ההזמנה בחינם ומומלצת לכל המבקרים, והיא חובה למי שמשתמש בשאטל או בהליכה מודרכת. השאטל עולה בערך 40 דולר, וחלק מהסכום מממן שימור. בקיץ אין חניה בנקודת הפתיחה, ולכן שאטל הוא הדרך המומלצת. היישובים הקרובים הם ווקאפאפה (10.4 ק"מ), נשיונל פארק (13.5) ואוהאקונה (48), וטאופו נמצאת 86.5 ק"מ משם.

חובה לעשות

• ללכת לסיור בכפר המאורי בוואקרוואררווה.
• להגיע לגייזר Lady Knox בבוקר.
• לשוט בסירה מתחת לגחליליות בוואיטומו.
• לטבול בבריכה חמה על האגם.
• ללכת בטונגריירו בעונת הקיץ.

אוכל מקומי

הדבר הראשון לנסות הוא הנגי, ארוחת בשר וירקות מבושלים באדמה, ובעיר אפשר להזמין אותה במקומות כמו טה פואיה. בערב חמישי מתקיים שוק הלילה ברחוב Tūtānekai בין 17:00 ל-21:00 (בתנאי מזג אוויר מתאימים), עם דוכני אוכל, מוזיקה ומלאכת יד. בשבת בבוקר (7:00 עד 13:00) יש שוק בפארק קוירו.

תרבות ואירועים

רוטורואה היא מוקד התרבות המאורית: אפשר לשמוע שירה (וואיאטא), לראות את הריקוד המסורתי (קאפא האקה) ולהכיר גילוף ואריגה. מטריקי, ראש השנה המאורי, מסומן ביולי (ב-2026 יום החג חל ב-10 ביולי). במקומות מאוריים מקפידים להסיר נעליים בכניסה לבית המפגש, לא לאכול בתוכו ולא לשבת על שולחנות.

בילוי ופנאי

בערב אפשר לטבול בבריכות חמות, לאכול הנגי או לבקר ב-Nightlights, הליכה בין עצי הסקויה באור פנסים.

מחירי כרטיסים

בדולרים ניו זילנדיים, מהאתרים הרשמיים.

• וואקרוואררווה, סיור מודרך בכפר: מבוגר 58, ילד 5 עד 15: 29, משפחה 156.60, מתחת לגיל 5 חינם (מ-1 באוקטובר 2026 עד 30 בספטמבר 2027).
• טה פואיה: מחיר עדכני באתר הרשמי.
• וואי-או-טאפו: מחיר עדכני באתר הרשמי.
• Redwoods Treewalk: מבוגר (16+) 45, ילד 5 עד 15: 28, מתחת לגיל 5 חינם.
• פולינזיאן ספא: חבילת Classic Double Dipper לשניים מ-174.95. שאר המחירים באתר.
• הובייטון: סיור של 2.5 שעות, מבוגר 130, נוער 11 עד 17: 65, ילדים עד 10 חינם.
• מערת הגחליליות של וואיטומו: מבוגר 85, ילד 39, משפחה (2+2) 217, 45 דקות. מערת רואקורי מ-122 למבוגר, שעה וחצי. שילוב מערות מ-131.
• טונגריירו: ההזמנה חינם, והשאטל כ-40.

איך מגיעים ואיך מתניידים

לוואי-או-טאפו מאוקלנד כ-257 ק"מ ושלוש שעות ועשרים דקות, וממנו לטאופו עוד כ-53 ק"מ, כ-40 דקות. יש הרבה סיורים יומיים מאוקלנד לוואיטומו, אבל רכב שכור נותן גמישות. לטונגריירו מגיעים בשאטל מהיישובים הסמוכים.

מתי לנסוע

לפי מועצת התיירות, הקיץ (דצמבר עד פברואר) הוא עונת השיא. ברוטורואה, לפי נתוני NIWA, המקסימום היומי הממוצע בינואר 22.9 מעלות וביולי 12 מעלות. עונת הקיץ בטונגריירו מתחילה בסוף אוקטובר, לפי DOC. הבריכות החמות מתאימות במיוחד לחורף.

מה חדש

• טונגריירו אחרי השרפות: שרפות בסוף 2025 פגעו בבתי הגידול שליד נקודת הפתיחה. לפי DOC, שביל Mangatepopo אמור להיפתח מחדש באמצע דצמבר 2026, ומכאן שהמעגל הצפוני (Tongariro Northern Circuit) יהיה לולאה מלאה בקיץ. הצריף החדש Oturere ייפתח להזמנות מ-18 בדצמבר 2026. המעבר עצמו נשאר פתוח.
• מוזיאון רוטורואה: סגור מ-2016, והמועצה מכוונת לפתיחה מחדש ב-2028.
• מחירים: בוואקרוואררווה נכנסו לתוקף מחירים חדשים מ-1 באוקטובר 2026, והמספרים כאן הם העדכניים.