צלילה ושנורקלינג במלדיביים: מנטות, כרישי לווייתן ושוניות בית

איפה ומתי פוגשים מנטות במפרץ הניפארו, כרישי לווייתן באטול אארי הדרומי, איך עובדת שונית בית, מה חוקי השמורה הימית, וכללי הבטיחות כמו זמן המתנה לפני טיסה.

נכתב ונערך על ידי שי שמאי · מייסד הקהילה תיירות בארץ ובחו״ל, עורך המדריכים

מתחת לפני המים המלדיביים מסתתר העולם שבגללו רבים באים: שוניות אלמוגים, ערוצים עם זרמים חזקים, מנטות ענקיות וכרישי לווייתן. אפשר ליהנות מכל זה גם בלי תעודת צלילה, בשנורקלינג. אבל כדי ליהנות באמת כדאי להכיר כמה כללים, והמדריך הזה עוזר. הרקע הכללי בסקירת המלדיביים, ופרטי האטולים במדריך האטולים.

שונית בית

הקרוב ביותר הוא שנורקלינג משונית הבית של אי הנופש או של האי המקומי. זה חינמי לרוב, ונותן הכל: דגי שונית, צבים, לפעמים כרישי שונית וטבלאות. כדאי לשאול מראש: איפה השונית, איפה הכניסה, אם יש זרם, ואם מתאים לילדים. במקומות שבהם אין שונית בריאה סמוכה, אפשר להצטרף לסיור סירה.

מנטות בהניפארו (Hanifaru Bay)

מפרץ הניפארו באטול באא הוא אחד האתרים העולמיים שבהם מנטות שונית מתכנסות להאכיל בהמוניהן. לפי תוכנית ההגנה של רשות הגנת הסביבה, זו שמורה ימית מוכרזת מ-2009, ובה מתכנסים מנטות וכרישי לווייתן בין מאי לדצמבר. ארגון Maldives Manta Conservation מסביר שהתופעה קשורה למונסון הדרום-מערבי: הגאות החזקה מביאה מים עשירי פלנקטון אל המפרץ. אתר Visit Maldives מדווח על עד כמאה מנטות בהתכנסות אחת.

מה חשוב לדעת:

• העונה נמשכת בערך ממאי עד נובמבר, והשיא לרוב ביולי עד אוקטובר. הכל תלוי בגאות ובפלנקטון, ולכן אין הבטחה.
• רק שנורקלינג. צלילה עם מיכל אסורה במפרץ, כך נקבע לפי התקנות.
• היתר ואגרה. הכניסה מותנית בהיתר, ובליווי מדריך מורשה. את ההיתר מסדר בית ההארחה או המלון או מארגן הסיור. סכום האגרה משתנה ומתפרסם באתרי צד שלישי במספרים שונים, ולכן אין כאן מספר: מחיר עדכני אצל המארגן ובאתר הרשמי של הרשות המקומית.
• התנהגות. לא נוגעים, לא רודפים ולא שוחים מעל המנטות. חוקי הזמן והמספרים בכל רגע נקבעים בידי השומרים.

מנטות אפשר לראות גם מחוץ לבאא, בתחנות ניקוי בשונית, באטולי מאלה ואארי.

כרישי לווייתן

באטול אארי הדרומי נראים כרישי לווייתן במשך כל השנה, בעיקר ליד איים כמו דיגורה. גם בבאא הם מופיעים בעונת הפלנקטון. הסיורים יוצאים בסירה בבוקר, והשנורקלינג נעשה בקבוצה קטנה עם מדריך. הכרישים עצומים אך אינם מסוכנים. כללי היסוד: מרחק של כמה מטרים, בלי נגיעה ובלי מצלמה עם פלאש, ובלי קפיצה על הכריש. הסיור מותנה במציאת כריש, ולכן אין הבטחה.

כרישי שונית וצלילת זרם

הצלילה במלדיביים מתחלקת ל"ערוצים" (קנדו), שם הזרם מביא דגים וכרישי שונית, ול"טילות" (שוניות עמוד). צלילות זרם דורשות ניסיון, ומשמשות בדרך כלל צוללנים מתקדמים. סיורי צלילה עם כרישי שונית נפוצים. שימו לב להנחיות המדריך ולא להתקרב לדגים.

קורסים

מרכזי צלילה בכל אי נופש ובכל אי מקומי גדול מציעים קורס מבוא וקורס Open Water. הקורס לוקח בדרך כלל כמה ימים, ולכן תכננו אותו בתחילת החופשה, לא בסופה. מחיר עדכני אצל המרכז.

טיסה אחרי צלילה

הקונצנזוס של DAN: לפחות 12 שעות המתנה אחרי צלילה אחת ללא עצירות דקומפרסיה, לפחות 18 שעות אחרי צלילות חוזרות או מרובות, וזמן ארוך יותר אחרי צלילה עם עצירות. הגישה השמרנית היא 24 שעות. זה חשוב כי טיסות הלילה הביתה יוצאות לעתים קרובות ביום האחרון של החופשה. תכננו את הצלילה האחרונה בהתאם.

שמירה על השונית

• לא נוגעים באלמוגים ולא עומדים עליהם.
• לא קונים אלמוגים, צדפים וקונכיות.
• קרם הגנה: העדיפו בגד שחייה עם שרוולים. ככל האפשר הימנעו מקרמים עם חומרים שמזיקים לשונית.
• לא מאכילים דגים.
• אזורי הגנה ימיים (MPA) יש להם כללים משלהם. הקשיבו לשומרים.

באטול באא מוכרת שמורת הביוספרה על ידי אונסק"ו משנת 2011, ובה אזורי ליבה שבהם אסורה כל פעולת חילוץ, ואסור לעגון. אם אתם נמצאים באזור כזה, מורה הסיור יסביר.

מתי לצלול

המונסון הצפון-מזרחי (ינואר עד מרץ) מביא ים רגוע ונראות טובה, והדרום-מערבי (מאמצע מאי עד נובמבר) מביא פלנקטון, זרמים ומנטות. בחרו לפי היעד: מנטות במאי עד נובמבר, ים שקט בחורף. ראו גם אי נופש לבחירת שונית בית, ומאלה והאיים המקומיים לסיורי בתי הארחה.

שנורקלינג בבטחה

גם בשנורקלינג יש כללים: שוחים עם חבר, לא לבד, ובעיקר לא רחוק מהחוף או מהסירה. זרמים בערוצים חזקים ויכולים לסחוף. השתמשו בווסט או בשרוול צף אם אתם לא שחיינים חזקים, ובדקו את תנאי הים עם המדריך. בימים עם רוח חזקה הנראות יורדת. אל תשכחו שאחרי שעות במים יש מי שחוטף כוויות שמש בגב: חולצת לייקרה היא חבר טוב.

מה אפשר לראות

על שונית בריאה: דגי תוכי, דגי מלאך, דגי צבעוניים קטנים, צבי ים ירוקים, לטאות ים וכרישי שונית קטנים. בלגונה: קרניות וסמוקי חול. בערוצים: טונות, כרישים ודגים גדולים. כל מפגש כזה תלוי בעונה, בגאות ובמזל, והמדריך המקומי הוא המפתח לשאלה "איפה היום".